Ilhas Cook decididas a enviar equipes para a Copa do Mundo

A Cook Islands Rugby League (CIRL) está determinada a enviar equipes para a Copa do Mundo de Rugby League a ser realizada na Inglaterra no final do ano, apesar da decisão da Nova Zelândia e da Austrália de se retirarem.

Nem os neozelandeses nem os cangurus disputarão a Copa do Mundo de Rugby League de 2021, mas o CIRL está confiante de que levará dois esquadrões e uma equipe de apoio – 64 pessoas – para o Reino Unido em outubro.

A New Zealand Rugby League (NZRL) e a Australian Rugby League Commission (ARLC) confirmaram na semana passada que não enviarão equipes ao torneio, alegando preocupações com o bem-estar e a segurança dos jogadores.

A ARLC e a NZRL solicitaram que o torneio fosse adiado até 2022 para minimizar o risco de os jogadores contraírem a Covid-19 e garantir o melhor resultado para o bem-estar dos jogadores.

No entanto, Charles Carlson, presidente da CIRL, disse que as Ilhas Cook enviarão duas equipes, uma masculina e uma feminina, para a Copa do Mundo, enquanto aguardam uma reunião com autoridades internacionais na quinta-feira desta semana.

“No momento, estamos aguardando uma decisão final para saber se a Copa do Mundo acontecerá em outubro”, disse Carlson.

“A Nova Zelândia e a Austrália, que se retiraram da Copa do Mundo, nos atrapalharam.

“Pode acontecer de qualquer maneira e já planejamos ir.”

Carlson disse que estava confiante de que encontraria o US$ 1 milhão que estimava ser necessário para levar as equipes ao evento.

“Estamos analisando a logística e os custos; alguns custos já estão cobertos.

“Vamos encontrar uma maneira de ir, temos as equipes prontas para ir.”

Carlson disse que os custos de passagens aéreas, acomodação e transporte já haviam sido tratados.

“Há custos ocultos, só o vestuário e o equipamento custarão entre US$ 30.000 e US$ 40.000, além disso, estamos entrando no inverno, então precisaremos de muitas roupas quentes.”

Carlson disse que também houve desafios logísticos em termos de reunir os jogadores, pois cerca de metade era da Nova Zelândia e metade da Austrália.

A opção preferida era fazer com que todos os jogadores voassem diretamente para o Reino Unido para evitar qualquer complicação relacionada à Covid-19 na Australásia, disse ele.

Novos patrocinadores, os corretores on-line 4XC, sediados em Rarotonga, entraram a bordo esta semana com um contrato de patrocínio prata.

O diretor executivo Siva Gounder disse que compreendia os muitos desafios enfrentados por nações pequenas, como as Ilhas Cook, para competir em nível internacional.

“Graças à excelência e à força dos jogadores da liga de rúgbi do país e à oportunidade de a 4XC fazer parte da campanha de patrocínio, temos a honra de mostrar e representar o talento e a cultura das Ilhas Cook em todo o mundo.”

Espera-se que a Copa do Mundo de Rugby League para homens, mulheres e atletas em cadeira de rodas atraia equipes de cerca de 20 países, incluindo vários que ainda lutam contra a Covid-19.

Trinta e duas equipes de países do Reino Unido, Europa, América do Norte, do Sul e Central, Ilhas do Pacífico – incluindo as equipes masculina e feminina das Ilhas Cook – e Caribe se classificaram.

O torneio na Inglaterra está programado para ocorrer entre 23 de outubro e 27 de novembro e, pela primeira vez, as três competições serão realizadas simultaneamente.