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Islas Cook decidida a enviar equipos a la Copa del Mundo

La Liga de Rugby de las Islas Cook (CIRL) está decidida a enviar equipos a la Copa del Mundo de Rugby que se celebrará en Inglaterra a finales de año, a pesar de la decisión de Nueva Zelanda y Australia de retirarse.

Ni los kiwis ni los canguros participarán en la Copa del Mundo de Rugby de 2021, pero el CIRL confía en enviar dos escuadras y un equipo de apoyo -64 personas- al Reino Unido en octubre.

La Liga de Rugby de Nueva Zelanda (NZRL) y la Comisión de la Liga de Rugby de Australia (ARLC) confirmaron conjuntamente la semana pasada que no enviarán equipos al torneo, alegando preocupaciones por el bienestar y la seguridad de los jugadores.

La ARLC y la NZRL han solicitado que el torneo se posponga hasta 2022 para minimizar el riesgo de que los jugadores contraigan Covid-19 y garantizar el mejor resultado para el bienestar de los jugadores.

Sin embargo, Charles Carlson, presidente del CIRL, afirmó que las Islas Cook enviarán dos equipos, el masculino y el femenino, a la Copa Mundial, a la espera de una reunión con funcionarios internacionales el jueves de esta semana.

«De momento estamos esperando una decisión definitiva para ver si el Mundial se celebrará en octubre», dijo Carlson.

«La retirada de Nueva Zelanda y Australia de la Copa del Mundo nos ha puesto las cosas muy difíciles.

«Podría ser de cualquier manera y ya hemos planeado ir».

Carlson dijo que confiaba en encontrar el millón de dólares que estimaba necesario para llevar a los equipos al evento.

«Estamos estudiando la logística y los costes, algunos costes ya están cubiertos.

«Encontraremos la manera de ir, tenemos la plantilla preparada».

Carlson dijo que ya se había hecho cargo de los gastos de avión, alojamiento y transporte.

«Hay costes ocultos, sólo la ropa y el equipo costarán entre 30.000 y 40.000 dólares, además vamos a entrar en invierno, así que necesitaremos mucha ropa de abrigo».

Carlson dijo que también había problemas logísticos para reunir a los jugadores, ya que aproximadamente la mitad eran de Nueva Zelanda y la otra mitad de Australia.

La opción preferida era que todos los jugadores volaran directamente al Reino Unido para evitar cualquier complicación relacionada con el Covid-19 en Australasia, dijo.

Los nuevos patrocinadores, los corredores en línea 4XC, con sede en Rarotonga, se unieron esta semana con un acuerdo de patrocinio de plata.

El director ejecutivo, Siva Gounder, dijo que comprendía los numerosos retos a los que se enfrentan las naciones pequeñas como las Islas Cook para competir a nivel internacional.

«Gracias a la excelencia y la fuerza de los jugadores de liga de rugby de la nación y a la oportunidad de que 4XC forme parte de la campaña de patrocinio, nos sentimos honrados de mostrar y representar el talento y la cultura de las Islas Cook en todo el mundo.»

Se espera que la Copa del Mundo de Rugby para hombres, mujeres y atletas en silla de ruedas atraiga a equipos de unas 20 naciones, incluidas varias que aún luchan contra Covid-19.

Se han clasificado 32 equipos de países del Reino Unido, Europa, América del Norte, del Sur y Central, las Islas del Pacífico -incluidos los equipos masculino y femenino de las Islas Cook- y el Caribe.

El torneo de Inglaterra se celebrará entre el 23 de octubre y el 27 de noviembre y, por primera vez, las tres competiciones tendrán lugar simultáneamente.

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